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山里钟声
崇祯十五年冬,李自成率军南下襄阳,分兵占领荆襄四府,建立割据政权,先后数次派兵往攻抚治陕鄂豫三省边界六府六十州县的政治、军事、经济中心——郧阳城,而不果,使之成为镶嵌在农民军统治区内一颗欲拔不能的钉子。
郧阳城郧阳府治郧县李自成
前言
位于陕鄂豫三省交界处的十堰市大部地区,在明代属于下荆南道。此处无论从史料记载,抑或考古证明,都显示其为沟通长江文明、黄河文明的重要纽带。其郧阳区时称郧县,隶属襄阳府均州,有“鄂之屏障、豫之门户、陕之咽喉、蜀之外局”之称。
明初,为保汉江漕运畅通,朝廷长期将下荆南道的大片山区列为禁地,不准百姓入山。随着土地兼并日益严重,大量流民不断涌向秦巴余脉之间的这片土壤肥沃、气候宜人的万山之中,开垦土地,再建家园。天顺八年,此处流民达一百八十万人,所产生的动荡隐患和赋税流失让当政者极为不安和不满,遂持续遭到暴力驱逐和镇压。
成化元年、六年,当地相继爆发由刘通、石龙、李源、小王洪等人领导的农民起义,虽均遭到镇压,但产生流民驱而复散、散而复还的现象,让明廷不得不改剿为抚。
后者以往昔荆州侨设松滋县、襄阳府侨设南雍州为例,于成化十二年(),设置郧阳府,让其中久已安家的三十九万本分营生的流民就近附籍(按:上户口),且允许其占有已开垦的土地,达到稳定当地社会秩序又增加赋源的目的。该府下辖房、竹、竹溪、郧、郧西、上津、白河等县,设府治于郧县。同时,为了便于统一处置流民附籍、避免各省边境“鞭长莫及”又互相推诿,在陕鄂豫三省边界设立行政特区——郧阳抚治,将陕西汉中府、商州,湖广襄阳府、郧阳府、荆州府、安陆州,河南南阳府等地纳入管理版图。起初,设立该抚治主要是处置大量流民的权宜之计,但后来所发生的诸多战乱让它三撤三复,历时二百余年,直至康熙平定三藩之乱才正式告别历史舞台。
郧县也因集巡抚、道台、知府、知县四级衙门于一身,而一跃从当初襄阳府均州下辖的一个小县城变成控制几乎整个汉江流域的政治、军事、经济中心,成为陕楚豫蜀四省间的重镇。
背山环水易守难攻
由于元末兵燹,郧县城墙一直没有修复,直至天顺八年,才在郧县知县戴琰的主持下修筑土墙。设立抚治后,郧县城升格为郧阳府城(亦称郧阳城),在原土墙基础上拓展修筑了砖石城墙,使周长达到八百余丈。嘉靖三十六年(),增修城墙两百余丈,使整个城墙长度达到六里多长。
郧阳城,西北高,东南低,形如簸箕,北面山,而东、南、西三面被汉水环绕。城中官衙民房林立,半在原上半在山,一片繁华景象。从战术层面讲,此处易守难攻。经过嘉靖四十五年、万历十一年两次大洪水的冲击,郧阳城池坏而复修,使城墙高达2.1丈、厚1.8丈,变得更加坚固。天启末年,陕北农民起义爆发,战火逐渐向豫楚川等地蔓延。郧阳城作为几省交界水路要冲,周围大山之中一直有农民军活动。
崇祯六年,闯王高迎祥本想攻打郧阳城,见其有备,放弃了念头。崇祯十四年七月,长期与张献忠合营的罗汝才部往合李自成,让张部势力顿减。是月,张献忠破郧西县,打算接着攻郧阳城。八月十四日晨,张献忠来到城下,获悉明军左良玉部正向自己靠拢,又不知城内虚实,便不敢多作逗留而放弃进攻,绕过城池而东,往信阳方向撤离。
当时坐镇郧阳城的郧阳按察使兼下荆南道分守道高斗枢并没有因此抱有侥幸心理,而是迅速收揽人心,整饬城防。首先,他拒绝了试图入城休整的左良玉部,因为上个月刚走的左部给城中百姓留下了十分负面的印象——“左兵二三万,一拥入城,城中无一家无兵者,淫污之状不可言!”接着,他清点城中兵马,在郧阳城周边进行布防:(1)让李茂春率本部一千五百人驻在东南砖楼内,面汉水扎营;(2)让时任郧阳府知府徐起元守城东的四铺嘴,同时拨二百兵士据守附近的青龙寺,构筑东线防务;(3)派兵三百人据守城西北的城楼,背城面水;(4)让农民军降将关锁王光恩率三百降兵在城西一片江滩上驻营。同时,他下令让守城之兵自行修筑防御工事,在不烦一民的情况下用三个月的时间,将城池四周进行修缮加固。
崇祯十四年冬至十五年春,李自成忙着在河南攻城掠地、围攻开封,而张献忠也在安徽一带经营,让高斗枢得以从容修筑更为坚固的郧阳城。
攻城乏术无功而返
崇祯十五年十二月初二日,李自成、罗汝才等农民军联军进据襄阳,随即分兵三路,从东、南、西三个方向掠地。当时各部农民军组织相对松散,尚未形成一个领导核心,同时接受李、罗二人的调遣。而李、罗二部也按六、四的比例分配战利品。是月十二日,李、罗联军派出数量不多的农民军攻打并无重兵把守的郧阳城。此时的农民军经历了攻打开封、南阳、汝宁等大城池的战斗洗礼,对眼前这座由小县城升格的府城没有给予充分的重视——一到城下,当即展开猛烈攻势。
郧阳城被山水环绕,非平原上的城池可比。农民军猛攻东城外的青龙寺和四铺嘴,遭到明军的火罐(按:古代版的燃烧弹)还击。强攻东边不利,农民军遣一队人马沿东北方向运动,欲从北面破城。谁知高斗枢早已派火枪兵埋伏于城北土墙之上,打退了这股农民军。面对数量五倍于守军的农民军,高斗枢紧紧依靠城池,不搞远袭穷追,要求明军与农民军相持不下时,应迅速向两边散开,留出中间空地以便炮轰追来的农民军。如果农民军靠近城墙,就让火枪兵齐射。
由于郧阳城是抚治中心,故当时城中火药储备充足、兵员纪律严明且素质偏高。三日后,占不到便宜的农民军撤离郧阳城,但切断了郧阳府与襄阳府之间的一切联系。李自成当时急于整合农民军队伍、树立个人权威,没有闲心率大兵往攻郧阳城。
崇祯十六年三月初,李、罗联军基本控制荆襄四府(按:荆州府、襄阳府、德安府、承天府),继而着手建立农民军地方政权。不久,李自成用计相继火并联军中的领袖贺一龙、罗汝才,动用重兵弹压并收编贺、罗兵马。其中,罗汝才部将杨明起、王龙、杨承祖(或曰杨绳祖)在农民军降将王光恩的联络下,转投郧阳守军,与之共同守城,大大提高了郧阳城的防御能力。
是月下旬,权将军刘宗敏奉命领兵三万,往攻郧阳城,因在汉江上未获船只,不得不从陆路沿均州西向攻郧,而且还从均州城内的静乐宫拆去百余片门扇当作兵营栅围。初到郧阳城下,刘部农民军仗着人多,展开人海战术,施以猛攻,但在城上炮铳的还击下毫无收效。郧阳守军按照高斗枢的战法,使农民军死伤甚多。史称,刘部筑四十五座与郧阳城一般高的麦台,上架大炮往城中轰击,不久即遭到城中炮火和郧军夜袭而拆毁。
这时的郧阳城有如鸡肋,让刘宗敏打也不是、不打也不是。在接到李自成撤军命令后,刘部顺势撤离。原来,陕西的孙传庭一直没有闲着,不日将分兵两路,向李自成扑来。李自成收拢农民军主力,将精锐集结在襄阳,准备全力应对明朝的三边劲旅。同时,派出一队偏师再攻郧阳。
涛声鹤唳欲拔不能
这一对偏师无论从人数还是战力,都远不及刘宗敏部,故颇为谨慎。于五月底,在距离郧阳城八十里的龙门塘停下来,见附近杨溪上有明军频繁活动,更不敢贸然靠近郧阳城,作出按兵不动的样子。一天凌晨五更时分,汉水骤涨,激流拍打在礁石上发出了巨响,让睡梦中的农民军误以为汉水北岸的郧阳守军前来偷袭,仓促之间大呼:“郧兵至矣!”,遂在惊慌失措中撤离。
然而郧阳一隅的局部失利,并未影响李自成农民军主力与孙传庭部的决战。崇祯十六年九月中旬,李自成大败孙部,杀、降明军四万余人。次月初六,破潼关,阵斩孙传庭。不数日,即入主西安,经略三边。李自成率主力入关之际,信息闭塞的郧阳守军在十月至十二月间,还曾主动出击均州、襄阳外围,意图分担孙部的军事压力。
崇祯十七年正月初一,李自成在西安称帝建国。七日后,兵分三路北伐京师。为拔大顺腹中的这枚钉子,李自成命襄阳守将路应标、冯养珠率三万人攻打郧阳城。
正月二十日,路、冯二人鉴于前几次的教训,将兵营驻扎在杨溪铺,“每隔三四日一至城下,不至如前次之势猛矣”,后由于均州粮仓遭郧军奔袭纵火,陆续退兵,于三月撤尽。七月十五日,路、冯农民军再次来到郧阳城下,作出久围之势,同时每天派出一支千余人的骑兵部队用于巡哨以防郧兵突围和再度偷袭。就这样,郧阳城内外的攻守双方相持不下,打起来持久战。
僵持到了这年十二月,郧阳城内的士民坐不住了,纷纷献计,有要降的,有要守的。有一个叫刘源泗的生员向高斗枢献了离间计,被付诸实行。据称,刘源泗伪装成城内逃出来的百姓,故意暴露自己以顺利被抓入冯养珠的营中,又假装把冯养珠本人认作路应标,说:“路将军,您送去的信,郧抚徐起元大人已经收到了。现在,只要您在城外举火,城内就投降。只要您杀了冯养珠,我们就把整座城交给您,让您独占破城之功。”接着,又将徐起元亲笔书信递给“路应标”。冯养珠将信将疑,终究还是中计——当即提刀直奔路应标的营帐,杀了路应标。
路、冯两部农民军顿时火并,后在相互堤防之下各自退去,撤围离开。
郧阳城躲过数次劫难,虽未破,但城中建筑因本身木石用以投掷而被拆毁殆尽……
永昌二年()正月十三日,李自成率大顺军出西安东门,经蓝田七盘坡、商州、武关、内乡、邓州,南下襄阳,已无心再管郧阳。清军阿济格乘势尾追,所部于三月经过郧阳城,准备拿下。此时,城中百姓不足三千,面对数量庞大的清军,已无力再守,决计降清。
结语
嘉靖元年续修的《湖广郧阳府治》记载:“正德七年,(作为郧阳府治的郧县)户二千九百八十四,口三万六千八百四十三”。而康熙二十四年的《湖广郧阳府治》则指出郧县“今实在人丁一千三百六十八丁”。可见,明中叶至清初,郧县的人口数量总的来看是下降的,原因主要是天灾和战乱。晚明农民起义直到康熙三年才彻底结束,而郧阳城与农民军对峙到永昌二年()才解围。
李自成在襄阳建立割据政权前后,横扫鄂西北,唯独拿不下郧阳城,眼睁睁地看着它如芒刺一般扎在腹中。这座规模不大的孤城,守军不足五千,主要以防御自保为根本,虽产生过局部牵制作用,但始终未给李自成带来大的威胁,因而长时间未遭到农民军主力的攻打。明末这段往事,加深了当地人称其为“福城”的认同。
郧阳城,自明天顺八年至年10月2日彻底沉入丹江口水库,历时五百余年。其作为郧阳抚治时期(-)里的政治、军事、经济中心所起过的作用逐渐远离大众视野;作为孤立在农民军包围之中的旧事,也消失在历史的长河中。笔者一时好奇,于故纸堆中翻阅数行,久不能寐,遂缀而记之。
明·原杰《处置流民疏》。
明代1丈约3.2米。
明·高斗枢《守郧纪略》。
《绥寇纪略》卷六之《谷房变》称,崇祯十七年十二月,负隅在杨溪铺土城的路应标死于清军之手。